La Federación Andaluza de Natación reconoció la gesta conseguida por los cuatro nadadores que entrenando en el CETD (Centro Especial de Tecnificación Deportiva) de la Federación Andaluza y la Real Federación Española de Natación que se han clasificado para los Juegos Olímpicos de París. Tan colosal gesta la han conseguido Carlos Garach (Churriana), María de Valdés, Mariale Balmont (Náutico de Sevilla) y Ángela Martínez.
El acto se celebró en las instalaciones de Inacua Málaga con la presencia del secretario general para el Deporte de la Junta de Andalucía, José María Arrabal, la directora general de Sistemas y Valores del Deporte de la Junta de Andalucía, María de Nova, Miguel Bandera, en representación de la Concejalía de Deportes del Ayuntamiento de Málaga, y el vicepresidente de la RFEN, Paco Olmos.
El póquer andaluz en París fue felicitado por las autoridades presentes y por sus compañer@s que diariamente entrenan al mismo tiempo que ell@s en la piscina. Hay que recordar que este grupo de entrenamiento se encuentra dirigido por Xavi Casademont y José Antonio Romacho.
La natación andaluza ha demostrado con este éxito que se encuentra a la altura de las comunidades con más nivel de España.
María de Valdés: "Ha sido un camino muy largo y con muchas dificultades, pero con constancia y alegría se consiguen los resultados, y eso es lo que quiero transmitir, que la constancia es la base de todo".
Carlos Garach: "En el Mundial, cuando acabé la carrera con toda la piscina animando, pensé: 'Lo he logrado, he conseguido la mínima olímpica'. En ese momento te viene a la cabeza todo lo que se ha luchado y todo el sacrificio que hemos realizado para poder llegar hasta aquí".
Ángela Martínez: "Las semanas previas al Mundial de Doha fueron complicadas psicológicamente porque estuve enferma esos días, pero mi entrenador me hizo ver que por dos semanas malas no se podía ir todo al suelo. Al final, tanto trabajo tuvo su recompensa y logré cumplir mi sueño".
Mariale Bramont-Arias: "He pasado por etapas muy duras, llegué a estar destruida psicológicamente, pero cuando me dieron la noticia de que conseguí la plaza olímpica, fue un sueño hecho realidad. Además, iré a los Juegos representando a mi país, Perú.
José María Arrabal: "Representáis los mejor de nuestra sociedad, vais a formar parte del club de los mejores del mundo, pero el éxito es la rutina, el sacrificio, el luchar por sacar lo mejor de vosotros. Esto que habéis conseguido, es el premio a todo ese trabajo. Pase lo que pase, ya sois nuestros ídolos, así que mucho ánimo, y a por ello".
María de Nova: "Yo he sido nadadora, veo a estos niños (los del publico) y me veo reflejada en ellos, que ahora soñarán con ser olímpicos como vosotros". Además: "Queremos batir el récord de andaluces olímpicos".
Miguel Bandera: "Son muchas etapas para conseguir el objetivo mayor que habéis alcanzado. Sois referentes. Nunca caminaréis solos porque tenéis el apoyo de las instituciones".
Francisco Olmos: "Habéis cumplido un sueño al alcance de muy pocos, hacéis que muchos nos hagáis formar parte de ese sueño. No voy a hablar de los momentos que os habéis perdido por haber estado entrenando. Esto os lo habéis ganado y es vuestro, nadie os ha regalado nada. Queremos afianzar este Centro para que se reconozca al nivel de la Blume y San Cugat".
